Fête le 17 février
Les sept saints fondateurs des Servites de Marie
- Naissance
- à Florence, à la fin du XIIe et au début du XIIIe siècle
- Mort
- entre le milieu du XIIIe siècle et 1310, le dernier, Alexis Falconieri, un 17 février
- Fête liturgique
- Le 17 février
- Canonisation
- 1888, par le pape Léon XIII
Saint patron
Attributs
Sept marchands de Florence qui quittèrent tout pour vivre ensemble dans la prière et la pauvreté, à l'origine de l'ordre des Servites de Marie.
Leur histoire
Au début du XIIIe siècle, Florence est une ville riche, où les grandes familles marchandes se disputent le pouvoir. Sept hommes de cette bourgeoisie, membres d'une confrérie consacrée à la Vierge Marie, décident vers 1233 de tout quitter. Ils se retirent d'abord dans une maison aux portes de la ville, puis sur le mont Senario, au nord de Florence, pour y vivre dans la prière, la pénitence et la pauvreté.
Les Serviteurs de Marie
Leur exemple attire des disciples, et la petite communauté devient un ordre religieux, qui prend le nom de Serviteurs de Marie, ou Servites. Ils adoptent la règle de saint Augustin et mettent au cœur de leur vie la contemplation de la Vierge au pied de la croix. L'ordre, longtemps menacé de suppression, est définitivement approuvé par le pape en 1304. Le dernier des sept, Alexis Falconieri, resté simple frère par humilité, meurt en 1310, dit-on plus que centenaire.
Sept noms, une seule sainteté
La tradition a conservé leurs noms, Bonfils, Alexis, Amédée, Manetto, Sostène, Hugues et Bonagiunta. L'Église a choisi de les canoniser ensemble en 1888 et de les fêter le même jour, parce que leur sainteté est celle d'une communauté fraternelle plus que d'individus remarquables.
Les grandes dates
- Vers 1233Les sept amis quittent leurs affaires à Florence
- Années 1240Installation sur le mont Senario
- 1304Approbation définitive de l'ordre par le pape
- 1310Mort d'Alexis Falconieri, le dernier des sept
- 1888Canonisation des sept fondateurs par Léon XIII
Ce qu'ils nous laissent
Les Servites ont largement répandu la dévotion à Notre-Dame des Douleurs, fêtée le 15 septembre, et la prière des sept douleurs de Marie. L'ordre est aujourd'hui présent sur plusieurs continents. Leur histoire rappelle que l'on peut chercher Dieu ensemble, à plusieurs, et que l'amitié peut devenir un chemin de sainteté.
Le jour de leur fête
Fête célébrée chaque année le 17 février, la prochaine fois le mercredi 17 février 2027. Retrouvez les lectures de la messe de ce jour-là, le saint d'aujourd'hui ou toutes nos fiches de saints.