Saints Philippe et Jacques

Deux des Douze, fêtés ensemble depuis que leurs reliques furent déposées dans la même église de Rome : Philippe, qui amena Nathanaël à Jésus, et Jacques, dit le Mineur.

Leur vie

L'Église fête le même jour deux apôtres dont on sait peu de chose. Leur réunion remonte au VIe siècle, quand leurs reliques furent placées ensemble dans une basilique de Rome, appelée aujourd'hui les Saints-Apôtres.

Philippe de Bethsaïde

Philippe est originaire de Bethsaïde, la ville d'André et de Pierre. L'évangile de Jean le met plusieurs fois en scène. Appelé par Jésus, il va aussitôt chercher Nathanaël et répond à son scepticisme par deux mots : « Viens, et vois. » Avant la multiplication des pains, c'est à lui que Jésus demande où acheter du pain. Des Grecs passent par lui pour voir Jésus, et lors du dernier repas il demande : « Seigneur, montre-nous le Père. » Une tradition ancienne le fait mourir à Hiérapolis, en Asie Mineure.

Jacques le Mineur

Jacques, fils d'Alphée, figure dans toutes les listes des Douze. On l'appelle « le Mineur » pour le distinguer de Jacques, frère de Jean. La tradition latine l'a longtemps confondu avec Jacques, « frère du Seigneur », qui dirigea l'Église de Jérusalem et à qui l'on attribue une lettre du Nouveau Testament. Beaucoup d'historiens distinguent aujourd'hui les deux personnages, et la question reste discutée. Les évangiles ne rapportent aucune parole de Jacques fils d'Alphée.

Repères

• GaliléePhilippe et Jacques sont appelés parmi les Douze
• VIe siècleLeurs reliques sont réunies dans une basilique de Rome
• 1969Leur fête est fixée au 3 mai

Ce qu'ils nous laissent

Philippe et Jacques rappellent que l'Église repose sur des hommes ordinaires, dont les noms sont parfois tout ce qui nous reste. Le premier pose des questions et invite les autres à venir voir. Le second se tait. Tous deux ont été choisis par Jésus et envoyés.