Sainte Marthe, sainte Marie et saint Lazare

Les deux sœurs et le frère de Béthanie, chez qui Jésus aimait s'arrêter, fêtés ensemble depuis 2021.

Leur vie

Béthanie est un village à environ trois kilomètres de Jérusalem, sur le mont des Oliviers. Jésus y a des amis, une maison où il peut se reposer : Marthe, sa sœur Marie et leur frère Lazare. L'évangile de Jean le dit simplement : Jésus aimait Marthe et sa sœur, ainsi que Lazare.

Marthe et Marie

Luc raconte une visite de Jésus chez les deux sœurs. Marthe s'affaire au service, Marie est assise aux pieds de Jésus et l'écoute. Marthe se plaint, et Jésus lui répond : « Marthe, Marthe, tu te donnes du souci et tu t'agites pour bien des choses. Une seule est nécessaire. » La scène a souvent servi à opposer vie active et vie contemplative, mais Jésus ne méprise pas le service de Marthe. Il l'invite à ne pas s'y perdre.

La résurrection de Lazare

Quand Lazare tombe malade, ses sœurs font prévenir Jésus, qui arrive quatre jours après sa mort. Marthe court à sa rencontre, et c'est à elle que Jésus dit : « Moi, je suis la résurrection et la vie. » Elle répond par une confession de foi complète. Jésus pleure devant le tombeau, puis rappelle Lazare à la vie. Quelques jours avant la Passion, Marie verse sur ses pieds un parfum de grand prix.

Une fête élargie en 2021

Le calendrier romain ne fêtait jusque-là que Marthe, le 29 juillet. En 2021, le pape François a voulu que la mémoire réunisse les trois membres de la famille. En Provence, une légende médiévale fait venir Marthe à Tarascon, où elle aurait dompté la tarasque, et sa collégiale y garde sa mémoire.

Repères

• BéthanieJésus est reçu chez Marthe et Marie
• BéthanieRésurrection de Lazare
• 2021La mémoire de sainte Marthe devient celle de Marthe, Marie et Lazare

Ce qu'elles nous laissent

La maison de Béthanie montre que Jésus avait des amis, une famille d'accueil où il pouvait s'asseoir à table et se reposer. Marthe, Marie et Lazare rappellent que la foi peut se vivre dans l'hospitalité, l'écoute et l'amitié, et que celui qui pleure devant le tombeau d'un ami est aussi celui qui donne la vie.