Sainte Marie, Mère de Dieu

Le 1er janvier, l'Église fête Marie sous son plus ancien titre, celui de Mère de Dieu, et prie pour la paix du monde.

Le sens de la fête

Le 1er janvier est le huitième jour après Noël, qui clôt l'octave de la fête. L'Église y célèbre Marie, Mère de Dieu. L'évangile du jour raconte la visite des bergers à Bethléem et la circoncision de l'enfant, qui reçoit le nom de Jésus, et il précise que Marie retenait tous ces événements et les méditait dans son cœur.

Un titre défini à Éphèse

Le titre de Mère de Dieu, Theotokos en grec, a été solennellement reconnu au concile d'Éphèse, en 431. La question débattue concernait le Christ lui-même. En disant que Marie est Mère de Dieu, le concile affirmait que l'enfant né d'elle est une seule personne, vraiment homme et vraiment Dieu, et non un homme auquel la divinité se serait ajoutée.

L'histoire du 1er janvier

Le calendrier du 1er janvier a changé au cours des siècles. On y a longtemps célébré la circoncision de Jésus. La réforme liturgique issue du concile Vatican II a rendu à ce jour son caractère marial, avec la solennité de Marie, Mère de Dieu, fixée dans le calendrier romain de 1969.

La Journée mondiale de la paix

Depuis 1968, à l'initiative du pape Paul VI, le 1er janvier est aussi la Journée mondiale de la paix. Chaque année, le pape publie à cette occasion un message adressé à tous. Commencer l'année avec Marie et la prière pour la paix est devenu une tradition dans beaucoup de paroisses.

Repères

• 431Le concile d'Éphèse proclame Marie Mère de Dieu
• 1968Première Journée mondiale de la paix, le 1er janvier
• 1969Le nouveau calendrier romain fixe la solennité de Marie, Mère de Dieu

Ce que cette fête nous laisse

En confiant la nouvelle année à Marie, l'Église invite chacun à relire le temps qui passe avec son regard, en gardant et en méditant ce qu'il vit. La prière pour la paix, liée à ce jour, rappelle que la foi en l'enfant de Bethléem engage à construire la paix entre les hommes.