Sainte Jeanne d'Arc

La jeune paysanne de Domrémy qui disait obéir à des voix, fit lever le siège d'Orléans et sacrer Charles VII à Reims, avant d'être brûlée à Rouen à dix-neuf ans.

Sa vie

Jeanne naît vers 1412 à Domrémy, dans une famille de paysans aisés, en pleine guerre de Cent Ans. Le royaume est divisé : les Anglais et leurs alliés bourguignons tiennent le nord, et le dauphin Charles n'a pas été sacré. Vers l'âge de treize ans, Jeanne dit entendre des voix, qu'elle attribuera à saint Michel, sainte Catherine et sainte Marguerite.

D'Orléans à Reims

En 1429, convaincue d'être envoyée pour faire sacrer le dauphin, elle obtient d'être conduite à Chinon, où elle rencontre Charles. Après un examen de sa foi à Poitiers, on lui confie une place dans l'armée qui part secourir Orléans, assiégée depuis des mois. Le siège est levé le 8 mai 1429. Suivent d'autres victoires sur la Loire, puis la marche vers Reims, où Charles VII est sacré le 17 juillet 1429, Jeanne à ses côtés avec son étendard.

Le procès de Rouen

L'échec devant Paris marque un tournant. Le 23 mai 1430, Jeanne est capturée à Compiègne par les Bourguignons, qui la livrent aux Anglais. Elle est jugée à Rouen par un tribunal d'Église présidé par l'évêque Pierre Cauchon, acquis aux Anglais. Seule face à des dizaines de clercs, elle répond avec une liberté et une finesse qui frappent encore à la lecture du procès. Condamnée comme relapse, elle est brûlée vive sur la place du Vieux-Marché le 30 mai 1431. Elle avait dix-neuf ans.

La réhabilitation

En 1456, un procès en nullité, ouvert à la demande de sa mère et autorisé par le pape, casse la condamnation. Jeanne est béatifiée en 1909, canonisée en 1920, et Pie XI la proclame en 1922 patronne secondaire de la France, après la Vierge Marie.

Les grandes dates de sa vie

• Vers 1412Naissance à Domrémy
• 1429Rencontre de Charles à Chinon ; levée du siège d'Orléans le 8 mai
• 1429Sacre de Charles VII à Reims, le 17 juillet
• 1430Capturée à Compiègne, le 23 mai
• 1431Brûlée à Rouen, le 30 mai
• 1456Procès en nullité de la condamnation
• 1920Canonisation par Benoît XV

Ce qu'elle nous laisse

Jeanne d'Arc a été revendiquée par tous les camps de l'histoire de France, au point que sa figure est souvent devenue un enjeu politique. L'Église retient d'elle une jeune femme pauvre, sans instruction, qui a mis sa confiance en Dieu jusqu'au bûcher et qui a été condamnée par des hommes d'Église. Sa mémoire liturgique, le 30 mai, appartient au calendrier propre de la France.