Saint Yves

Le juriste breton devenu prêtre, juge intègre et défenseur des pauvres, que l'on appelle l'avocat des pauvres et que la Bretagne fête chaque année au pardon de Tréguier.

Sa vie

Yves Hélory naît en 1253 au manoir de Kermartin, à Minihy-Tréguier, dans une famille de petite noblesse bretonne. Il part faire ses études à Paris, puis étudie le droit à Orléans, l'une des grandes écoles juridiques du temps.

Le juge

Revenu en Bretagne, il devient official, c'est-à-dire juge du tribunal de l'évêque, d'abord à Rennes, puis dans le diocèse de Tréguier. Il a la réputation d'un juge que l'on ne peut pas acheter. Il plaide gratuitement pour ceux qui n'ont pas les moyens de payer un avocat, cherche à concilier les parties avant le procès, et prend la défense des veuves et des orphelins.

Le curé des pauvres

Ordonné prêtre, il devient recteur de paroisses près de Tréguier, Trédrez puis Louannec. Il vit très pauvrement, accueille les mendiants dans sa maison de Kermartin, prêche en breton dans les campagnes. Épuisé par ses austérités, il meurt le 19 mai 1303.

Le pardon de Tréguier

Il est canonisé dès 1347. Une strophe latine populaire résume la surprise qu'il suscitait : Yves était breton, avocat et pas voleur, chose admirable pour le peuple. Chaque année, autour du 19 mai, le grand pardon de Tréguier conduit en procession son chef-reliquaire de la cathédrale jusqu'à Minihy, en présence de juristes venus du monde entier.

Les grandes dates de sa vie

• 1253Naissance au manoir de Kermartin
• Paris et OrléansÉtudes de théologie et de droit
• Rennes, TréguierOfficial, juge du tribunal de l'évêque
• 1303Mort à Kermartin, le 19 mai
• 1347Canonisation par Clément VI

Ce qu'il nous laisse

Saint Yves est resté le patron des gens de justice, avocats, magistrats, notaires, et des facultés de droit. Il rappelle que la justice est une manière de servir les pauvres, et qu'un juriste peut être un saint sans quitter son métier. En Bretagne, il est aussi l'un des saints les plus populaires, et son pardon l'un des plus grands de la région.