Saint Thomas d'Aquin

Le grand théologien dominicain, auteur de la Somme théologique, qui voulut montrer que la foi et la raison ne se contredisent pas.

Sa vie

Thomas naît vers 1225 au château de Roccasecca, près d'Aquin, dans le sud de l'Italie, dans une famille noble. Enfant, il est confié à l'abbaye du Mont-Cassin, puis il étudie à Naples, où il découvre les dominicains, un ordre nouveau de prêcheurs pauvres.

Contre l'avis de sa famille

Il entre chez les dominicains vers 1244. Sa famille, qui le destinait à une carrière dans une grande abbaye, le fait enlever par ses frères et le retient pendant environ un an. Thomas tient bon et rejoint finalement son ordre. Il étudie à Paris et à Cologne auprès de saint Albert le Grand. Ses camarades, voyant ce grand garçon silencieux, le surnomment le bœuf muet, et Albert aurait répondu que ses mugissements retentiraient dans le monde entier.

Le maître

Maître en théologie à Paris, il enseigne ensuite en Italie. Il commente l'Écriture et Aristote, et rédige la Somme théologique, une présentation de toute la foi chrétienne où la raison est mise au service de la foi. On lui doit aussi les hymnes de la Fête-Dieu. En décembre 1273, après une expérience spirituelle pendant la messe, il cesse d'écrire, en disant que tout ce qu'il a écrit lui paraît de la paille. Il meurt le 7 mars 1274 à l'abbaye de Fossanova, en route pour le concile de Lyon.

Les grandes dates de sa vie

• vers 1225Naissance à Roccasecca
• vers 1244Entrée chez les dominicains, malgré sa famille
• CologneÉlève d'Albert le Grand
• ParisMaître en théologie ; rédaction de la Somme théologique
• 1273Il cesse d'écrire après une expérience spirituelle
• 1274Mort à Fossanova, le 7 mars
• 1323Canonisation par Jean XXII
• 1567Proclamé docteur de l'Église par Pie V

Ce qu'il nous laisse

Surnommé le Docteur angélique, Thomas d'Aquin a marqué toute la théologie catholique, et l'Église l'a longtemps proposé comme le maître de référence des études. Ses reliques reposent depuis 1369 au couvent des Jacobins de Toulouse, et sa fête est fixée au 28 janvier, jour de leur translation. Son œuvre reste lue bien au-delà de l'Église, en philosophie comme en théologie.