Saint Stanislas

L'évêque de Cracovie tué en 1079 sur l'ordre du roi Boleslas II, qu'il avait osé reprendre, et devenu le patron de la Pologne.

Sa vie

Stanislas naît vers 1030 à Szczepanów, au sud de la Pologne. Ordonné prêtre, il devient chanoine de Cracovie, puis évêque de la ville en 1072. La Pologne est alors une jeune chrétienté, baptisée moins d'un siècle plus tôt.

L'évêque et le roi

Le roi Boleslas II le Hardi est un souverain énergique, mais brutal. Stanislas lui reproche ses abus et sa conduite, et finit par l'excommunier. Les circonstances exactes du conflit restent obscures : les sources sont rares, et la plus ancienne, la chronique dite de Gallus Anonymus, écrite une trentaine d'années plus tard, parle seulement d'un évêque « traître » puni par le roi.

Le martyre

Selon la tradition, Boleslas le tue de sa main le 11 avril 1079, alors qu'il célèbre la messe dans l'église Saint-Michel de Skałka, à Cracovie, et fait mettre son corps en pièces. Le meurtre provoque une révolte : le roi doit s'exiler et ne reviendra jamais en Pologne.

Le culte

Le corps de Stanislas est transféré dans la cathédrale du Wawel, à Cracovie. Il est canonisé en 1253 et devient le patron principal de la Pologne. Les rois de Pologne seront couronnés près de son tombeau.

Les grandes dates de sa vie

• Vers 1030Naissance à Szczepanów
• 1072Évêque de Cracovie
• 1079Tué sur l'ordre du roi Boleslas II, le 11 avril
• 1253Canonisation par Innocent IV à Assise

Ce qu'il nous laisse

Pour les Polonais, saint Stanislas est le symbole de l'Église qui ne se soumet pas au pouvoir. Jean-Paul II, qui fut lui-même archevêque de Cracovie, a souvent évoqué son prédécesseur pour parler de la liberté de la conscience face à l'État. Chaque année, une grande procession va du Wawel à Skałka, le lieu de son martyre.