Saint Martin Ier

Le pape arrêté à Rome sur l'ordre de l'empereur byzantin pour avoir défendu les deux volontés du Christ, et mort en exil en Crimée.

Sa vie

Martin est originaire de Todi, en Ombrie. Diacre de l'Église de Rome, il est envoyé comme représentant du pape à Constantinople. Il est élu pape en 649.

Le concile du Latran

Une controverse divise alors l'Église. L'empereur byzantin, pour rallier les chrétiens d'Orient qui ne reconnaissent qu'une nature dans le Christ, soutient une doctrine selon laquelle le Christ n'aurait qu'une seule volonté, la volonté divine. Il interdit même d'en débattre. Quelques mois après son élection, Martin réunit un concile au Latran, qui affirme que le Christ, vrai Dieu et vrai homme, a deux volontés, divine et humaine, accordées entre elles.

L'arrestation

L'empereur Constant II prend ce concile pour une rébellion. En 653, l'exarque de Ravenne vient arrêter le pape, malade, dans la basilique du Latran. Emmené à Constantinople, Martin est jugé, humilié publiquement et condamné. Il est exilé à Chersonèse, en Crimée, où il souffre de la faim et de l'abandon. Il y meurt le 16 septembre 655, ou selon d'autres sources le 13 avril 656.

Les grandes dates de sa vie

• 649Élection comme pape et concile du Latran
• 653Arrestation à Rome sur l'ordre de l'empereur
• 654Jugement à Constantinople et exil en Crimée
• 655 ou 656Mort en exil à Chersonèse

Ce qu'il nous laisse

Martin Ier est le dernier pape vénéré comme martyr. Ce qu'il a défendu a été confirmé par le troisième concile de Constantinople, en 681 : le Christ a une vraie volonté humaine, qui s'accorde librement à celle du Père. Les Églises d'Orient le vénèrent aussi, comme un confesseur de la foi.