Saint Joseph

L'artisan de Nazareth qui veilla sur Jésus et Marie, modèle des pères et des travailleurs.

Joseph dans les Évangiles

Les évangiles de Matthieu et de Luc présentent Joseph comme un « homme juste », un artisan de Nazareth. Le mot grec employé, tektôn, désigne un travailleur du bois et de la pierre, doté d'un vrai savoir-faire. Descendant de David, c'est par lui que Jésus s'inscrit dans la lignée royale annoncée par les prophètes.

L'homme des songes

Joseph ne prononce pas une seule parole dans les évangiles : il agit. Averti en songe que l'enfant attendu par Marie vient de l'Esprit Saint, il la prend chez lui. D'autres songes le guideront encore : fuir en Égypte pour sauver l'enfant de la fureur d'Hérode, puis revenir et s'établir à Nazareth.

Le père de Nazareth

À Nazareth, Joseph élève Jésus et lui transmet son métier. La dernière fois que les évangiles le mentionnent, Jésus a douze ans et vient d'être retrouvé au Temple. La tradition en déduit que Joseph est mort avant la vie publique de Jésus, entouré de Marie et de son fils, ce qui en a fait le patron de la « bonne mort ».

Les grandes étapes

• L'annonceUn ange lui révèle en songe le mystère de l'enfant de Marie
• BethléemIl accompagne Marie pour le recensement ; Jésus naît dans le dénuement
• La fuiteAverti en songe, il emmène l'enfant et sa mère en Égypte
• NazarethDe retour, il élève Jésus et lui apprend son métier d'artisan
• Au TempleDernière mention : Jésus retrouvé au Temple, à douze ans

Ce qu'il nous laisse

Proclamé patron de l'Église universelle par Pie IX en 1870, Joseph est aussi fêté le 1er mai comme patron des travailleurs, une fête instituée par Pie XII en 1955. Discret et fidèle, il incarne la paternité responsable et le travail accompli sans bruit.