Fête le 14 décembre
Saint Jean de la Croix
- Naissance
- 1542, à Fontiveros (Castille)
- Mort
- 14 décembre 1591, à Úbeda (Andalousie)
- Fête liturgique
- Le 14 décembre
- Canonisation
- 1726, par Benoît XIII ; docteur de l'Église en 1926
Saint patron
Attributs
Le carme compagnon de Thérèse d'Avila, emprisonné par ses frères, qui écrivit dans l'obscurité les plus beaux poèmes mystiques de langue espagnole.
Sa vie
Juan de Yepes naît en 1542 à Fontiveros, en Castille, dans une famille très pauvre. Son père meurt quand il est enfant, et sa mère lutte pour élever ses fils. Il travaille jeune dans un hôpital de Medina del Campo tout en suivant des études chez les jésuites.
La rencontre de Thérèse d'Avila
En 1563, il entre au Carmel, puis étudie à l'université de Salamanque. Tenté par la vie des chartreux, il rencontre en 1567 Thérèse d'Avila, qui réforme alors les carmélites et cherche à réformer aussi les frères. Il accepte de la suivre et fonde en 1568, avec quelques compagnons, le premier couvent des carmes déchaux, à Duruelo. Il prend alors le nom de Jean de la Croix.
La prison de Tolède
La réforme rencontre une forte opposition. En 1577, des frères hostiles l'enlèvent et l'enferment à Tolède, dans un réduit sans lumière, où il est maltraité pendant des mois. C'est dans ce cachot qu'il compose une grande partie du Cantique spirituel. Il s'évade en 1578.
Le maître spirituel
Il devient ensuite supérieur de plusieurs couvents en Andalousie et écrit ses grands traités, la Montée du Carmel, la Nuit obscure, le Cantique spirituel et la Vive Flamme d'amour, qui décrivent le chemin de l'âme vers l'union avec Dieu. Écarté de toute responsabilité à la fin de sa vie, malade, il meurt à Úbeda dans la nuit du 13 au 14 décembre 1591.
Les grandes dates de sa vie
- 1542Naissance à Fontiveros
- 1563Entrée au Carmel
- 1567Rencontre de Thérèse d'Avila
- 1568Fondation du premier couvent des carmes déchaux à Duruelo
- 1577Emprisonné à Tolède par des frères opposés à la réforme
- 1578Évasion de sa prison
- 1591Mort à Úbeda, le 14 décembre
- 1726Canonisation par Benoît XIII
- 1926Proclamé docteur de l'Église par Pie XI
« Au soir de cette vie, nous serons jugés sur l'amour. » Dits de lumière et d'amour
Ce qu'il nous laisse
Jean de la Croix est l'un des plus grands poètes de la langue espagnole et l'un des maîtres de la vie spirituelle. L'expression de nuit obscure, qu'il a rendue célèbre, désigne les temps de sécheresse où Dieu semble absent, et qu'il décrit comme un passage vers une union plus profonde. Il a été proclamé docteur de l'Église en 1926.
Le jour de sa fête
Fête célébrée chaque année le 14 décembre, la prochaine fois le lundi 14 décembre 2026. Retrouvez les lectures de la messe de ce jour-là, le saint d'aujourd'hui ou toutes nos fiches de saints.