Saint Henri

Le duc de Bavière devenu roi de Germanie puis empereur, Henri II, qui fonda l'évêché de Bamberg et soutint la réforme de l'Église.

Sa vie

Henri naît en 973, fils du duc de Bavière Henri le Querelleur. Il est élevé à Hildesheim, puis par l'évêque Wolfgang de Ratisbonne, lui-même vénéré comme saint. Il succède à son père comme duc de Bavière en 995, et épouse Cunégonde de Luxembourg, qui sera aussi canonisée.

Roi et empereur

En 1002, à la mort de son cousin Otton III, il est élu roi de Germanie. Il passe une grande partie de son règne à combattre, contre les grands du royaume, contre la Pologne, en Italie. En 1014, il est couronné empereur à Rome par le pape Benoît VIII.

Le souverain chrétien

Henri soutient la réforme des monastères, en lien avec Cluny, et choisit des évêques de valeur. En 1007, il fonde l'évêché de Bamberg, en Franconie, qu'il dote richement et où il fait construire une cathédrale. Une tradition, très discutée par les historiens, affirme que son mariage avec Cunégonde, resté sans enfant, aurait été vécu dans la continence. Il meurt le 13 juillet 1024 et il est enterré à Bamberg, aux côtés de son épouse.

Les grandes dates de sa vie

• 973Naissance en Bavière, le 6 mai
• 1002Élection comme roi de Germanie
• 1007Fondation de l'évêché de Bamberg
• 1014Couronnement impérial à Rome
• 1024Mort à Grona, le 13 juillet
• 1146Canonisation par Eugène III

Ce qu'il nous laisse

Henri II est l'un des rares souverains du Saint-Empire à avoir été canonisé. Bamberg, la ville qu'il a fondée et où il repose, est aujourd'hui inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Sa mémoire rappelle qu'un homme de pouvoir, pris dans les guerres et la politique, peut chercher à gouverner selon l'Évangile.