Saint Bruno

Le maître d'école de Reims qui inventa le silence chartreux.

Sa vie

Bruno naît vers 1030 à Cologne et fait carrière dans l'Église de Reims, dont il devient écolâtre, c'est-à-dire responsable des écoles. Il y enseigne plus de vingt ans et forme une génération de clercs, dont le futur pape Urbain II.

La rupture

Vers 1080, il s'oppose publiquement à l'archevêque Manassès, accusé de simonie, et doit quitter la ville. L'épisode le décide : il renonce à toute charge. Après un essai de vie érémitique à Sèche-Fontaine, il monte en 1084, avec six compagnons, jusqu'à un vallon désert des Alpes dauphinoises que lui indique l'évêque de Grenoble, Hugues. C'est la Grande Chartreuse.

Une forme de vie

L'invention chartreuse tient en un équilibre : des ermites, chacun dans sa cellule et son petit jardin, mais réunis pour certains offices et un repas hebdomadaire. Ni tout à fait solitaires, ni tout à fait cénobites. Bruno n'écrit aucune règle ; ce sont ses successeurs qui la fixeront, un demi-siècle plus tard.

La Calabre

En 1090, Urbain II appelle son ancien maître à Rome. Bruno obéit, mais refuse l'archevêché de Reggio et obtient de se retirer dans les montagnes de Calabre, où il fonde une seconde maison. Il y meurt le 6 octobre 1101.

Sans canonisation

L'ordre a toujours refusé les honneurs. Bruno n'a jamais fait l'objet d'un procès de canonisation : son culte a simplement été confirmé par Léon X en 1514, puis étendu à toute l'Église en 1674.

Les grandes dates de sa vie

• v. 1030Naissance à Cologne
• v. 1057Écolâtre de l'école cathédrale de Reims
• v. 1080Rupture avec l'archevêque Manassès
• 1084Fondation de la Grande Chartreuse avec six compagnons
• 1090Appelé à Rome par Urbain II, son ancien élève
• 1091Fondation en Calabre
• 1101Mort à La Torre, le 6 octobre
• 1514Confirmation du culte par Léon X

Ce qu'il nous laisse

Neuf siècles plus tard, la Chartreuse vit toujours selon le même équilibre, et les moines n'ont ni chapitre général tapageur ni communication. La devise de l'ordre tient en six mots latins : la croix demeure tandis que le monde tourne.