Notre-Dame des Douleurs

Au lendemain de la Croix glorieuse, l'Église regarde celle qui est restée debout.

Sa vie

Le 14 septembre, l'Église exalte la croix. Le 15, elle regarde qui se tenait à côté. L'enchaînement des deux jours est voulu.

Un verset et une scène

La mémoire s'appuie sur deux textes. Chez Luc, le vieillard Siméon prévient Marie, alors qu'elle présente son enfant au Temple : « Et toi, un glaive te transpercera l'âme. » Chez Jean, une phrase suffit : « Près de la croix de Jésus se tenait sa mère. » Le verbe compte : elle se tient debout.

Les sept douleurs

La dévotion médiévale a compté sept moments : la prophétie de Siméon, la fuite en Égypte, la perte de Jésus au Temple, la rencontre sur le chemin du Calvaire, la crucifixion, la descente de croix, la mise au tombeau. Le chiffre sept explique les sept glaives qui percent le cœur de Marie dans l'imagerie populaire.

Une fête portée par les Servites

L'ordre des Servites de Marie, fondé à Florence au XIIIe siècle, en fait sa dévotion propre et la répand. Pie VII l'étend à toute l'Église en 1814, au retour de sa captivité sous Napoléon. La séquence du jour, le Stabat Mater, est un poème du XIIIe siècle que Pergolèse, Vivaldi, Haydn et Poulenc ont mis en musique.

Les grandes dates de sa vie

• XIIIe s.Composition du Stabat Mater
• XIIIe s.Les Servites de Marie répandent la dévotion
• 1727Benoît XIII inscrit la fête au calendrier romain
• 1814Pie VII l'étend à toute l'Église
• 1969La mémoire est fixée au 15 septembre

Ce qu'il nous laisse

Cette mémoire est celle des gens qui ne peuvent rien faire. Marie ne guérit pas son fils, ne le descend pas de la croix, ne prononce pas un mot dans le récit de Jean. Elle reste. L'Église a jugé que cela méritait une fête.