Notre-Dame de Guadalupe

Le 12 décembre, l'Église fête la Vierge apparue en 1531 à l'Indien Juan Diego près de Mexico, dont l'image est vénérée par des millions de pèlerins.

Le sens de la fête

En décembre 1531, dix ans après la chute de l'empire aztèque, la Vierge Marie apparaît à un Indien baptisé, Juan Diego, sur la colline de Tepeyac, au nord de Mexico. Elle lui parle dans sa langue, le nahuatl, et demande qu'une église soit bâtie en ce lieu. Le 12 décembre, devant l'évêque Juan de Zumárraga, Juan Diego ouvre son manteau rempli de roses, et une image de la Vierge apparaît sur le tissu. La fête du 12 décembre fait mémoire de ce jour.

L'image

L'image de Guadalupe montre une jeune femme au visage métissé, les mains jointes, vêtue d'un manteau semé d'étoiles, debout sur un croissant de lune et entourée de rayons de soleil. Pour les Indiens de l'époque, ces signes parlaient une langue familière, celle d'une présence plus grande que les astres qu'ils vénéraient. La ceinture qu'elle porte est lue comme le signe d'une femme enceinte, qui porte le Christ. Le nom de Guadalupe, celui d'un sanctuaire marial d'Espagne, a été donné par les Espagnols.

Le sanctuaire

Une première chapelle est bâtie au pied de la colline, puis plusieurs églises se succèdent. Depuis 1976, l'image est exposée dans une grande basilique moderne, qui compte parmi les sanctuaires catholiques les plus visités du monde. Les papes ont reconnu Notre-Dame de Guadalupe comme patronne du Mexique, puis de l'Amérique latine et de tout le continent américain.

Repères

• 1531Apparitions à Juan Diego sur la colline de Tepeyac, du 9 au 12 décembre
• XVIe siècleConstruction d'une première chapelle au pied de la colline
• 1976Inauguration de la nouvelle basilique de Mexico
• 1999Jean-Paul II l'invoque comme patronne de toute l'Amérique
• 2002Canonisation de Juan Diego

Ce que cette fête nous laisse

Notre-Dame de Guadalupe est au cœur de l'identité mexicaine, et son image se retrouve dans les églises, les maisons et les rues de tout le continent. Chaque 12 décembre, des millions de pèlerins convergent vers Mexico. La Vierge de Guadalupe rappelle que l'Évangile s'est fait entendre dans la langue et la culture de ceux qui le recevaient.