L'Immaculée Conception

La fête de Marie préservée du péché dès le premier instant de sa vie.

Le sens de la fête

Le 8 décembre, l'Église célèbre l'Immaculée Conception. Une précision s'impose, car le terme prête souvent à confusion : la fête ne concerne pas la conception de Jésus, mais celle de Marie elle-même. L'Église professe que Marie a été, par grâce et en vue de sa mission de mère du Sauveur, préservée du péché dès le premier instant de son existence.

Un dogme de 1854

Cette foi, longuement mûrie au fil des siècles, a été définie comme dogme par le pape Pie IX le 8 décembre 1854. Quatre ans plus tard, en 1858, à Lourdes, la dame qui apparaît à Bernadette Soubirous se présente précisément par ces mots : « Je suis l'Immaculée Conception », ce qui frappa d'autant plus que la jeune fille ignorait le sens de cette expression.

Une espérance

Au fond, la fête dit la confiance de l'Église en une humanité que Dieu veut sauver pleinement. En Marie, préservée du mal, se dessine ce à quoi tout être humain est appelé.

Dates clés

• 1854Le dogme est défini par le pape Pie IX, le 8 décembre
• 1858À Lourdes, l'apparition se nomme « l'Immaculée Conception »

Ce qu'il nous laisse

La fête est marquée à Lyon par la célèbre Fête des Lumières, où les habitants illuminent leurs fenêtres. Très populaire, elle exprime, à l'approche de Noël, la confiance en un Dieu qui prépare de longue main le salut des hommes.