Âme du Christ (Anima Christi)

Origine et histoire

L’Anima Christi remonte au début du XIVe siècle. On la trouve dans des manuscrits des années 1300 et le pape Jean XXII y attacha une indulgence dès 1330, signe qu’elle était déjà répandue. Son auteur reste inconnu.

Sa célébrité, elle, vient de saint Ignace de Loyola, qui la place en tête de ses « Exercices spirituels » au XVIe siècle. Beaucoup l’ont longtemps cru à l’origine de la prière, alors qu’elle le précède de deux siècles : il n’a fait que la transmettre à des générations de chrétiens.

Comprendre cette prière

La prière est une suite d’invocations adressées au Christ : son âme, son corps, son sang, l’eau jaillie de son côté ouvert sur la croix (Jean 19, 34). À chaque ligne, le croyant demande à être sanctifié, sauvé, lavé, fortifié par ce qu’il vient de recevoir.

Un second mouvement tourne le regard vers la fin de la vie : « à l’heure de ma mort, appelle-moi ». C’est pourquoi on la récite volontiers après la communion : le fidèle demande l’union la plus intime au Christ reçu dans l’eucharistie, pour aujourd’hui comme pour le dernier jour.

Texte latin et français

La prière dans sa version latine traditionnelle, en regard du français.

Français	Latin
Âme du Christ, sanctifie-moi. Corps du Christ, sauve-moi. Sang du Christ, enivre-moi. Eau du côté du Christ, lave-moi.	Anima Christi, sanctifica me. Corpus Christi, salva me. Sanguis Christi, inebria me. Aqua lateris Christi, lava me.
Passion du Christ, fortifie-moi. Ô bon Jésus, exauce-moi. Dans tes blessures, cache-moi. Ne permets pas que je sois séparé de toi.	Passio Christi, conforta me. O bone Iesu, exaudi me. Intra tua vulnera absconde me. Ne permittas me separari a te.
À l'heure de ma mort, appelle-moi, et ordonne-moi de venir à toi, pour qu'avec tes saints je te loue, dans les siècles des siècles.	In hora mortis meæ voca me, et iube me venire ad te, ut cum sanctis tuis laudem te in sæcula sæculorum.
Amen.	Amen.